紫菜是紅毛菜科的一種植物，是生長在潮間帶的海藻，主要分佈在黃渤海到東南沿海，也有少數物種分佈在臺灣和海南島沿海。紫菜一般爲深褐、紅色或紫色，喜風浪大、營養鹽豐富的海區，耐乾性強，具有光飽和點高、光補償點低的特點。
紫菜營養豐富，含碘量高，有軟堅散結、清熱利水、補腎養心的功效。多吃紫菜對治療胃潰瘍、延緩衰老、防止皮膚生屑及瘙癢、治療夜盲、降血壓、降膽固醇等都有很好的功效。
