黃芪主要分佈在俄羅斯和中國，多見於低海拔的林緣、灌叢、疏林、草地之中，喜歡涼爽、溼潤、光照充足的生長環境，多生長在中溫帶和暖溫帶地區。黃芪最適宜生長溫度爲20℃左右，喜歡深厚、疏鬆、肥沃、排水良好的砂質土壤。
黃芪這種植物從播種到成熟需要1-2年的時間，生長會經過幼苗期、返青期、孕蕾開花期、結果期等多個階段，全生育期在220天左右，果期持續時間在30天左右。
