魏紫的文化背景

植物學史
魏紫是傳統牡丹品種。歐陽修《洛陽牡丹記》記載：”魏家花者，千葉肉紅花，出於魏相（仁溥）家。始樵者於壽安山中見之，斫以賣魏氏。魏氏池館甚大，傳者雲：此花初出時，人有欲閱者，人稅十數錢，乃得登舟渡池至花所，魏氏日收十數緡。其後破亡，鬻其園，今普明寺後林池乃其地，寺僧耕之以植桑麥。花傳民家甚多，人有數其葉者，雲至七百葉。錢思公嘗曰：‘人謂牡丹花王，今姚黃真可爲王，而魏花乃後也’”。

典記
宋 辛棄疾 《臨江仙》詞：“魏紫朝來將進酒，玉盤盂樣先呈。”
《醒世恆言·灌園叟晚逢仙女》：“這牡丹花乃花中之王，惟洛陽爲天下第一。
有‘姚黃’‘魏紫’名色，一本價值五千。”參閱 宋 歐陽修 《洛陽牡丹記》。

郵票
“國色天香”牡丹郵票，是新中國郵電部於1964年8月5日發行，共15枚，由著名國畫家田世光繪原圖，郵票設計師邵柏林設計。另發行牡丹小型張一枚，由田世光繪原圖，女郵票設計師盧天驕設計。這十五枚郵票牡丹圖是：勝丹爐、崑山夜光、葛巾紫、趙粉、姚黃、二喬、冰罩紅石、墨撒金、珠砂、藍田玉、胡紅、豆綠、魏紫、醉仙桃。郵票運用了勾填法，在構圖賦粉上都煞費苦心，表現了純熟的技法。做到花型豐滿，色澤鮮豔，真正體現了，一花雙姿的“二喬”，光彩照人的姚黃，端麗無比的魏紫，這二花被人尊爲“花王”和“王后”。名貴的牡丹品種紛呈眼前，使人愛不釋手。

傳說故事
傳說一
明代洪武年間，曹州城東北十五里趙樓村，有片雜草叢生、荊棘遍地的黃土崗，到處長滿不成材的桑樹癟子，人們便稱爲“桑籬園”。園子西邊住個靠打柴爲生的小夥子，名叫趙義。他父母早喪，單身一人。這天傍晚，他進城賣柴買米回來，煮好了香噴噴的小米飯，正要飽餐一頓，忽見門外站着一位拄柺棍、挎要飯籃的老婆婆，滿頭白髮，枯瘦如柴，渾身打顫。趙義忙把她攙進屋裏，安坐在矮凳上。然後盛了一碗米飯，雙手端到老婆婆面前：“老人家，請用飯。”那老婆婆擡頭看了看趙義，激動地熱淚盈眶，接過飯碗，頭一低“哧溜溜”把一碗米飯全喝完。她一連喝了三碗，纔來了精神，慢慢地說道：“俺在恁莊上要了一天飯，家家斷了頓揭不開鍋，餓得俺頭暈眼花。多虧了恁這幾碗米飯救了俺。”千恩萬謝，告辭而去。
趙義往鍋裏又添了些水，抓了兩把乾地瓜葉，摻在鍋中，點火重新做飯。趙義喝完地瓜葉粥，想到莊上許多人家都斷了頓，再也睡不下去了，便到桑籬園砍柴。誰知天黑認不準路，也不知走了多遠，忽然看見前面霞光萬道，煙霧繚繞。走近一看，原是一座花園。紫葳的牡丹花，白生生的芍藥花，紅豔豔的月季花，粉兜兜的玉蘭花-——花樣繁多，五光十色，色彩新鮮。趙義無心觀花，只想砍柴，正要回轉，一個白髮蒼蒼的老婆婆已經站在面前。只聽老婆婆說：“小哥，你還往哪裏去？這麼多的好花不看，不是冷了栽花人的心麼？”趙義急着砍柴，只得說明原因。老婆婆十分同情，說：“天色不早了，你就回去，到天亮也砍不了多少柴。我送你些牡丹花去賣錢吧。”趙義見老婆婆甚是誠懇，便接過花兒，道謝而歸。
趙義再回來的路上又砍了些柴，直到天亮，也沒顧得睡一覺，便擔着柴，拿着花，去趕曹州早集。隆冬季節，鮮花本來就少見，一束束鮮豔的牡丹，雍容華貴，富麗堂皇，男女老幼爭相圍觀，官府、商人、本地財主，都爭相購買。很快，花和柴都賣完了。趙義買了一斗米，懷揣着剩下的三吊錢，高高興興回到家，把米分給了鄉親。趙義想：米分了，可這錢應該還給老婆婆，因爲老婆婆給的牡丹賣了好價錢。當天晚上，他按照昨天的路，找到那個百花園。老婆婆見趙義如此誠實，十分高興，說：“ 既然牡丹值錢，我就送你一棵吧。”趙義也不推辭，便揀一棵最好的牡丹，連根帶土，抱回家來，栽於門前。
趙義栽好牡丹，回屋做飯。一開門，只見一個如花似玉的姑娘端坐牀上，他驚呆了。那姑娘看趙義發愣，便微笑着說：“不要驚奇，小女姓魏名花，母親見你爲人忠誠，把我許配給你。”“這話從何說起？”趙義有些莫名其妙。“再說，也沒有定親之物呀！那女子掩脣笑道：“你不是已經拿了牡丹嗎？”趙義看着栽在門外的牡丹，不禁又驚又喜，他回過頭來慚愧地說：“我一人還愁着揭不開鍋呢，怎能再連累你”，那姑娘笑說道：“既成夫妻，就別提連累了。我這裏還帶來牡丹花種一包，就撒在桑籬園內，不愁來年沒好日子過。可有一條，此事萬萬不能對別人講！”。他們夫妻在桑籬園開荒種下牡丹。果然，第二年穀雨時節，桑籬園內開滿牡丹，桑籬園變成了牡丹園。村上的人們喜氣洋洋，去園內採花賣錢買米買鹽，再也不擔心捱餓了。
曹州牡丹的名聲，很快傳到京城。皇帝朱元璋要到曹州看花賞景。這年穀雨時節，他帶着軍師劉伯溫，來到桑籬園，看見紅、黃、黑、綠、白、藍、紫、粉八大色牡丹，光彩耀眼，香氣襲人，一望無垠，天堂一般，勝過了京城御花園。這朱元璋嫉妒心很強，決不允許百姓勝皇家，於是下令剷除桑籬園的牡丹。
聖旨一下，鐵杴亂挖。老百姓在一旁心痛得流眼淚。鄉親們忍悲含怒，齊刷刷跪了一大片，高呼“萬歲開恩” ，求聖上高擡貴手停鏟牡丹。趙義爬到聖輦之前，表示願將最好的花兒，每年選上一車，送到京城。朱元璋一使眼色，御林軍上前一人擰起趙義一隻胳膊，扔出花園。趙義老婆魏花，見皇上執意要挖光牡丹，便不顧衆人勸阻，推開阻攔的御林軍，來到御輦之前，飄飄下拜，說道：“萬歲，滅元興明，造福百姓，是皇上聖意。使上蒼感動，降此花園，是皇上的恩德。如今若毀掉花園，不是違背了萬歲的本意麼? ”問得朱元璋面紅耳赤，無言以對。劉伯溫聞聽，心中大驚，這窮鄉僻壤哪來伶牙俐齒之人？他對魏花滴溜溜審視一遍，心中有了主意。又見朱元璋騎虎難下，便上前奏道：“主公，剛纔這位女子說得對，牡丹園確實是村民的命根子，毀了此園有違滅元興明、爲民求福的聖意。俗話說，物貴於缺而不貴多。既然聖上喜愛牡丹，那就挖一棵移到京城御花園裏。望聖上施捨聖恩！”跪在地上的村民，齊呼“萬歲恩典！”朱元璋順水推舟，讓劉伯溫去挑一棵最好的牡丹帶走。誰知劉伯溫挑花尖刻，偌大的一座牡丹園，竟沒一棵中他意的，他不知不覺轉到趙義的門前，一眼相中了那棵開紫花的牡丹。大家見保住了牡丹園，都來感謝劉伯溫，只有魏花心中叫苦。
原來，劉伯溫是能掐會算的人，他已看出魏花的底細，如果不帶走她，桑籬園將永遠勝過御花園。衆人面前不好和朱元璋直說，只有暗下毒手。再說魏花見士人挖門前的牡丹，便抹着眼淚對趙義說：“事到如今，我不能不告訴你了，我魏氏牡丹，在壽安山修煉成仙。去年母親到西天參加花仙會，見村民爲人善良，卻苦難深重，特別是你抱着飢腹，慷慨獻粥。更使她老人家感動，才讓我下凡和你一起救濟百姓，實望我們夫妻能白頭偕老。沒想到劉伯溫看出根底。他挖花是假，要我是真。我叫他挖走我的身，留下我的根，我只好把腹中嬰兒，留在根下了！”說罷，一陣風起，魏花沒有了蹤影。
朱元璋乘上車輦，帶走了葉垂花敗的那顆紫色牡丹。趙義撲在門前花坑之內，哭得暈了過去。不料，來年春天，在趙義門前牡丹花坑裏，又長出一棵紫葳葳的牡丹。那花，開千層，大如盤，一朵花瓣達七百多片。馥香濃郁，飄香十里。村民們知道這是花仙魏花的孩子，便取名“魏紫。”

傳說二
據說，在宋朝的時候，邙山腳下有個名叫黃喜的窮孩子，他父親很早就去世了，家裏只有他與母親兩人相依爲命。黃喜爲人忠厚，又有良心，由於家裏窮，他很小就挑起了生活的重擔，靠辛辛苦苦地上山砍柴賣過日子。每天才拂曉，黃喜便拿起母親爲他張羅好的乾糧袋往扁擔上一掛，然後手提柴刀告別母親上山砍柴去了。
在上山必經的山坡路上有個石人。這石人究竟是怎麼來的，當地人沒有一個說得清楚。自從黃喜第一次上山看見它後，便每次上山都要與它打照面。離石人不遠，有一眼山泉，常年不竭，清洌甘醇，黃喜上下山時，經常在這裏解渴、洗滌。山泉旁邊長着一棵綻放紫花的牡丹。這株牡丹長在這裏究竟有多少年了，當地人也沒有一個講得明白。反正黃喜第一次上山時，它就長在那裏了。與每天一樣，黃喜總是早晨第一個來到這裏，然後他不失童趣地從扁擔上取下乾糧袋，往石人頸脖上一掛，說：“石人哥，吃饃吧！”接着，他又走到山泉旁邊，捧起幾捧泉水澆在紫牡丹根部，說：“牡丹姐，喝水吧！”之後，黃喜才上山去砍柴。
就這樣一年一年過去了，黃喜已長成了一個健壯、英俊的大小夥子。但他仍然是每天砍柴、賣柴，勤勞樸實，心地善良。這一天，他又像往常一樣，砍完柴後，來到石人面前，取下掛在石人脖子上的乾糧袋，笑嘻嘻地說：“石人哥，你不吃饃，那我可吃啦！”吃過後，他又走到山泉邊喝了幾口泉水，接着又給紫牡丹澆了幾捧泉水，然後再挑起柴擔下山去。
這天黃喜砍的柴特別多，遠看就像挑了兩座小山，連扁擔都壓彎了。走了沒多久，他感到有點累，便傍着山用根木叉支起柴擔歇息一會。就在這時，一名姑娘從山上走下來，當走到黃喜跟前時，竟主動地提出要幫他挑柴。這下搞得黃喜很不好意思，一個大男子怎好讓一個年輕嬌美的姑娘家挑重擔呢？便連連擺手不同意，急得連話也說不出來。姑娘見他窘成這樣。不禁笑了起來，接着不由分說，便上前把柴擔搶了過來，挑起來就往山下走去。不知怎麼的，黃喜在後面徒步追也追不上。
就這樣，姑娘一口氣將柴挑到了黃喜家。這時，黃喜母親正在竈前做飯，見到兒子領回一個美貌的姑娘，心裏高興得不得了，她連忙把姑娘讓進屋裏，又是讓座，又是倒茶。但這姑娘不坐也不喝，就像來到自己家一樣，袖子一卷，就下廚房，相幫老人一道生火、擀麪，什麼活都幹，一刻也不閒，把黃喜娘弄得歡喜極了。
飯後，黃喜去集市賣柴。黃喜母親就拉着姑娘的手說起家常來。姑娘說她名叫紫姑，就住在邙山上，父母俱亡，家中只有她一人。聽了這些，老人就更想要她做媳婦了。她將這心願對姑娘一說，姑娘也就羞答答地同意了。從此，紫姑就在黃喜家住了下來。紫姑心靈手巧，做得一手好針線，她繡的牡丹活靈活現，就像真的一樣。黃喜上街賣柴也順便帶點牡丹花刺繡去賣，總是一下子就被人買去。這樣過了一陣子，家境就逐漸好了起來。於是，黃喜母親就催他倆早日把婚事辦掉。但紫姑卻勸她不要着急，說再等一會，等到自己到黃喜家滿了一百天，就正式結婚。
這是什麼原因呢？原來，紫姑有一顆寶珠，整天都含在嘴裏，不如此她就不能正式成爲凡人，她的原身即是山泉邊那株紫牡丹。自從她踏進黃喜家願作他家媳婦後，她就不僅自己含，還叫黃喜與她輪流含。她還一再叮囑黃喜只可含着，不能嚥下，否則，兩人就不能結爲夫婦。黃喜便間紫姑這珠子究竟有何妙用，她說它能提神強身，砍柴、挑擔就會不感到飢餓和勞累。爲了試驗一下這顆寶珠的妙用，有一天黃喜砍的柴特別多，但他挑在肩上竟不覺得重，很輕鬆地便挑下了山。因此，他認定這果然是顆寶珠，每天都記得要含一含，而且，他還在心裏默記着天數，一待含夠一百天，便好與紫姑成親了。
時間日復一日過去了，黃喜含珠已含了99天，再過一天就將期滿了。這使他興奮不已，滿懷喜悅地期待着明天的到來。第二天，黃喜仍與往常一樣上山砍柴。當他走到石人面前時，竟喜不自禁地對石人說：“石人哥，我明天就要與紫姑成親了，你爲我高興嗎？”說完，他對石人笑了笑，又來到泉水邊，想把這喜訊也告訴那株紫牡丹聽。但他一想又不對了，自從與紫姑相識後，他就沒再在這山泉邊見到那株紫牡丹。當時他還以爲是誰把它挖走了，心裏好幾天都不高興。此時他又想起了這事，不禁脫口問石人知道不知道他那牡丹姐姐究竟給誰挖走了？沒想到他這一問後，石人居然說起話來，說：“就在你家裏！”
黃喜大吃一驚，一邊後退，一邊驚問石人怎麼會說話。這時，石人就對他說，那個紫姑就是紫牡丹變的，她是個花妖精，要你含珠子是要吸乾你身上的精血、元氣，今天是最後一天，明天你就將沒命了。對石人這番話，黃喜不大相信，他覺得紫姑不會害他，但他又想到那株突然失蹤的紫牡丹，心中也不由有些害怕了。黃喜便再三追問石人說的話是不是事實，石人仍一口咬定是事實，並對黃喜說：“你要活命還來得及，那就是回家後把那棵珠子吞下去就行了。”
黃喜是個忠厚老實之人，他將石人的話信以爲真，一回家，紫姑又要他含珠子，他就不管三七二十一將珠子嚥下去了。紫姑一見，臉色立刻就變了，人也差一點暈倒。黃喜娘連忙攙扶住她，並連聲追問兒子這是怎麼回事？黃喜是個孝子，也從來不知道說謊話，他便將石人不久前講的話一五一十地全說了出來。
聽了這麼一說，紫姑什麼都明白了，原來黃喜上了石人的當。接着，紫姑一邊哭，一邊講真情。原來，那石人是個石頭精，它見紫姑貌美，便起意霸佔她爲妻。紫姑不從，石人仍死死糾纏她，但因紫姑有那棵寶珠增加法力護身，故石人只得無可奈何。而且，只要紫姑、黃喜含這顆寶珠滿了百天，結爲夫婦，那石人就更無計可施了。但黃喜已將寶珠嚥下了肚，不僅紫姑失去了護身之寶，而且黃喜也將死去，這樣，石人就可施妖法脅迫紫姑從他了。
一聽此話，黃喜大夢初醒，後悔不已，滿腔的悲憤更促使他要找石人去拼命。這時，紫姑便指點他帶上利斧去，要一下將石人頭劈開，再將頭中一部無字天書取出拋向空中用，那麼，天神就會懲罰石人。於是，黃喜馬上提起斧頭就上山。到了石人那兒，他用盡全身力氣朝石人頭上劈去。劈開後的頭中果然有本無字天書，黃喜取出書就用力朝天上拋去，頃刻間，頭頂就出現一道閃光，接着一聲霹靂，將石人擊得粉身碎骨，七零八落。
這時，黃喜肚中的那顆珠子開始作怪了，燒得他心裏十分難受，就像一團火焰要從他咽喉中冒出來。他趕忙喝了幾大捧山泉，但仍燒得難受，無奈，他只得縱身跳入泉水中。沒想到他只在水面上打了個旋，便立刻被水吞沒了。不一會，紫姑也從山下跌跌撞撞地趕來了。她一見黃喜已投身山泉，便也跟着跳了進去。
一段日子之後，這山泉旁邊突然長出了兩株奇異的牡丹，一株開黃花，一株開紫花，爭奇鬥豔，相互輝映，人們聞知後，都紛紛上山來觀看、欣賞，都說這是黃喜和紫姑的化身。
也不知過了多久，這山泉邊的兩株牡丹分別移植到了洛陽城裏姚家和魏家的花園裏，從那以後，人們便管姚家的黃牡丹叫“姚黃”，而將魏家的紫牡丹叫“魏紫”。流傳至今，這兩種牡丹仍是洛陽牡丹中的極品。