蛇牀的文化背景

古書記載
《本草經疏》：“蛇牀子，味苦平；《別錄》辛甘無毒；今詳其氣味，當必兼溫燥，陽也。故主婦人陰中腫痛，男子陰痿溼癢，除痹氣，利關節，惡瘡。”
《別錄》：“溫中下氣，令婦人子髒熱，男子陰強，令人有子。蓋以苦能除溼，溫能散寒，辛能潤腎，甘能益脾，故能除婦人男子一切虛寒溼所生病。寒溼既除，則病去，性能益陽，故能已疾，而又有補益也。”
《本草新編》：“蛇牀子，功用頗奇，內外俱可施治，而外治尤良。若欲修合丸散，用之於參、芪、歸、地、山萸之中，實有利益，然亦宜於陰寒無火之人，倘陰虛火動者，服之非宜。”
《本經逢原》：“蛇牀子不獨助男子壯火，且能散婦人鬱抑，非妙達《本經》經義，不能得從治之法也。”
《本草正義》：“蛇牀子，溫暴剛烈之品，《本經》雖稱其苦辛。然主治婦人陰中腫痛，男子陰痿溼癢，則皆主寒溼言之，必也腎陽不振，寒水瀰漫，始可以爲內服之品。甄權已謂其有毒，瀕湖且謂蛇虺喜臥其下，食其子，蓋產卑溼汗下之地，本系溼熱之氣所鍾，其含毒質可知。觀雷敦製法，以濃藍汁同浸，再以生地黃汁拌蒸，無非監製其燥烈之性。故近今醫籍，絕少用爲內服之藥，況市肆中以爲賤品，皆不炮製，而可妄用以入煎劑乎。”
《本經》：“主婦人陰中腫痛，男子陰痿、溼癢，除痹氣，利關節，，惡創。”又謂除痹氣，利關節，癲癇，則燥烈之性，本能通行經絡，疏通關節，然非寒溼，及未經法制者，慎弗輕投。又主惡瘡，則外治之藥也。
《別錄》：“溫中下氣，令婦人子髒熱，男子陰強，好顏色，令人有子。”
《藥性論》：“治男子、女人虛，溼痹，毒風，頑痛，去男子腰疼。浴男子陰，去風冷，大益陽事。主大風身癢，煎湯浴之瘥。療齒痛及小兒驚癇。”
《日華子本草》：“治暴冷，暖丈夫陽氣，助女人陰氣，撲損瘀血，腰胯疼，陰汗溼癬，肢頑痹，赤白帶下，縮小便。”
《生草藥性備要》：“敷瘡止癢，洗螆癩。”
《長沙藥解》：“吹聤耳。”

現代研究
蛇牀子能延長小鼠交尾期，增加子宮及卵巢重量；其提取物也有雄激素樣作用，可增加小鼠前列腺、精囊、提肛肌重量。對耐藥性金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌及皮膚癬菌有抑制作用；可延長新城雞瘟病毒雞胚的生命；殺滅陰道滴蟲。所含的花椒毒酚有較強的抗炎和鎮痛作用。另外，還有抗心律失常，降低血壓，祛痰平喘，延緩衰老，促進記憶，局麻，抗誘變，抗骨質疏鬆，殺精子等作用。臨牀研究：據報道，用蛇牀子或經適當配伍治療急性滲出性皮膚病、疥瘡、黃水瘡、溼疹等多種疾病，療效滿意。近年還報道：如將蛇牀子與蒼耳等製成“皮膚淨”針劑，每次肌注2ml，日2次，治療皮膚瘙癢症607例，有效率83.6%（臨牀皮膚科雜誌，1983，1∶15）；用蛇牀子、冰醋酸、乙醇再加水製成的複方蛇牀子洗劑外用，治療腳癬180例，有效率100%，（中藥材，1996，8∶427）；每次服蛇牀子總香豆素80mg，日3次，10日1療程，治療支氣管哮喘和喘息型支氣管炎發作期患者118例，有效率87.3%（中草藥，1988，9∶410）。此外，又可用治宮頸糜爛、陰道炎、女陰白色病變、慢性盆腔炎、不孕症、周圍神經炎等疾病。

蛇牀子素
蛇牀主要成分含蒎烯、異纈草酸龍腦酯（bornylisovalarate）、歐芹酚甲醚（osthol）、二氫歐山芹醇、佛手柑內酯（berapten）、蛇牀子素（cnidiadin）、異茴芹素（isopimpinellin）等。目前在蛇牀研究領域，對蛇牀主要化學成分蛇牀子素的研究可謂領先一步。國內外衆多專家對此項研究都取得一定的成績，得到了許多實質性的有效結論。

研究成果
1.對心血管系統的作用沈麗霞等研 究證明，蛇牀子素（osthol，Ost）對氯仿引起的小鼠室顫，氯化鈣引起的大鼠室顫均有明顯的預防作用，提示Ost有抗心律失常的作用，其機制可能是通過抑制的Ca2+內流。同時Ost還能對抗腎上腺素引起的心律失常，表明其還能影響心臟β1受體。近期研究表明，Ost還具有抗血栓作用，這在國內外屬首次發現。陳蓉等通過建立各種血栓形成模型，觀察到Ost可以抑制大鼠動-靜脈旁路血栓形成，減輕血栓溼重及乾重；抑制膠原-腎上腺素合劑誘導的血栓形成，降低5min內的小鼠死亡率，提高15min內偏癱小鼠的恢復率；Ost在體外還可抑制ADP、凝血酶、花生四烯酸鈉誘導的血小板聚集。結果表明Ost可明顯抑制血栓形成和血小板的聚集。
2.對中樞神經系統的作用連其深等研究表明，Ost可以顯著增強閾下催眠劑量戊巴比妥鈉對小鼠的催眠作用，且與劑量有關，但對熱板法痛閾無明顯的影響。由於隻影響肝藥酶而減少戊巴比妥鈉代謝的藥物對此模型無效，且Ost具有抑制肝藥酶活性的作用。因此，推測Ost尚可通過抑制中樞神經系統而發揮其作用。由於已知小劑量的安鈉咖可興奮大腦皮層，Ost可呈劑量相關性的對抗小劑量的安鈉咖所致小鼠自主活動次數的增加，證明其可能通過抑制大腦皮層而發揮鎮靜催眠作用。李樂等用多種局部麻醉方法證明，2%的蛇牀子素溶液有浸潤及傳導麻醉作用，但無表面麻醉作用；它能顯著增強閾下催眠劑量的戊巴比妥鈉對小鼠的催眠作用，其中，豚鼠浸潤麻醉作用能被鹽酸腎上腺素所增強；給蟾蜍椎管注射時，脊髓出現的先興奮後抑制現象，其現象可恢復。另外，通過對中草藥的益智研究表明，Ost能對抗理化因素所致記憶損害。沈麗霞等也證明Ost能顯著改善小鼠記憶獲得、鞏固及方向辨別障礙，但對小鼠記憶再現障礙無明顯改善。說明Ost有促進小鼠學習記憶的作用，其機制可能與影響腦內膽鹼酯酶活性及延緩細胞老化等因素有關。連其深等應用多種實驗性炎症模型，觀察了Ost對二甲苯所致小鼠耳殼腫脹、醋酸引起的小鼠腹腔毛細血管通透性增高、角叉菜膠誘發的大鼠及切除雙側腎上腺的大鼠足爪腫脹均有明顯抑制作用，但不影響大鼠足爪炎症組織內前列腺素E含量。同時Ost對瓊脂引起的小鼠肉芽腫增生亦有明顯的抑制作用。
3.對免疫系統的作用劉樺等研究表明，Ost能顯著增加碳廓清指數及吞噬指數，顯著增加脾指數，而對遲發性超敏反應有明顯抑制作用。說明Ost能增加網狀內皮細胞的吞噬功能，具有增強機體非特異性免疫功能的作用，而且對免疫系統的各個環節影響不一。
4.對內分泌系統的作用袁娟麗等應用幼年去勢雄性大鼠模型，通過測定大鼠血清睾酮、黃體生成素、卵泡刺激素含量、陰莖組織中一氧化碳合酶活性及一氧化碳含量，證明了Ost具有雄性激素樣作用和促性腺激素樣作用。實驗顯示Ost能明顯提高血清中的睾酮、卵泡刺激素、黃體生成素含量。其機制可能是通過調節垂體前葉分泌卵泡刺激素、黃體生成素的作用。進一步實驗表明，Ost可通過促進內皮細胞釋放一氧化氮，抑制磷酸二酯酶阻斷環磷鳥苷水解，使海綿體組織環磷鳥苷積累，使平滑肌鬆弛。提示對陰莖勃起功能障礙可能有一定作用。
5.對骨骼系統的作用張巧豔等通過去卵巢誘導大鼠骨質疏鬆，模擬了成年女性雌激素缺乏反應。並研究證明蛇牀子總香豆素（totalcoumarinsfromfruitsofCnidiummonnieri，TCFC）能夠增加去卵巢大鼠子宮重量和血清雌二醇濃度，降低血清磷含量和鹼性磷酸酶活性，增加血清骨鈣素、降鈣素濃度和股骨幹骺端的骨密度，表明TCFC對去卵巢大鼠骨質疏鬆具有防治作用，其機制可能是通過抑制骨高轉換，促進雌二醇和降鈣素的合成而產生的。另外，用維甲酸誘導大鼠骨質疏鬆，模擬藥物性骨質疏鬆，可見維甲酸能顯著升高鹼性磷酸酶活性，使骨生物力學參數明顯下降。TCFC具有對抗維甲酸的作用，可使大鼠鹼性磷酸酶活性下降，骨生物力學參數升高，對維甲酸引起的骨質疏鬆也有明顯的防治作用。
6.抗氧化作用近幾年研究表明，Ost對大鼠心、肝、腎、腦體外脂質過氧化有不同程度的抑制作用，並呈量效關係，Ost對腎組織脂質過氧化的抑制作用最突出，其次爲心、肝、腦。同時，不同劑量的Ost能顯著提高小鼠全血GSH2PX、CAT和紅細胞SOD的活力，提示Ost能在自由基鏈反應的各個環節阻斷反應的進行，從而對抗自由基對細胞和組織的損傷，有效預防或治療自由基引起的各種疾病。因此，Ost有望成爲防治與自由基有關疾病的新型藥物。
7.抗癌作用周俊等通過建立BALB/C裸鼠的人肺腺癌和肺鱗癌模型，通過觀察瘤體的大小、重量和動物血清中腫瘤標誌物DR270的水平，評價了蛇牀子素的抗癌作用。其結果顯示：蛇牀子素對肺鱗、腺癌的抑瘤率分別爲69.5%、50.0%，對DR270也有顯著降低作用。證明蛇牀子素對肺鱗癌和肺腺癌的瘤體生長有一定的抑制作用，尤其是對肺磷癌作用更佳。

臨牀應用
目前，Ost在臨牀上主要以外用藥爲主，用於治療滴蟲性陰道炎、兒童溼疹、銀屑病等。同時Ost還有抗心律失常、抑制腫瘤生長及增強免疫功能等作用。
隨着Ost對機體藥理作用研究的深入，人們發現它對骨質疏鬆也有一定的預防和治療作用，它能通過調節細胞因子來調節成骨細胞的功能、促進成骨細胞的增殖、鹼性磷酸酶的活性和骨膠原的合成，並對破骨細胞的形成、分化及骨吸收活性有抑制作用。但其作用機制還有待進一步研究，尤其是蛇牀子總香豆素對股骨頭壞死方面的研究，目前未見相關報道，因此深入探討Ost治療骨質疏鬆和股骨頭壞死等疾病的實驗和臨牀研究乃是今後需要開展的重要課題。
蛇牀子浸膏體外試驗對滴蟲有較強的殺滅作用，動物實驗有一定的性激素樣作用，能延長小鼠交尾期，縮短交尾侏期，並可使去勢的小鼠重新出現交尾期，尚可使子宮及卵巢的重量增加。此外，對絮狀表皮癬菌、石膏樣小芽胞菌、羊毛狀小芽胞菌有抑制作用。