絡石的文化背景

絡石始載於《神農本草經》 。唐·《新修本草》載：“此物生陰溼處，冬夏常青，實黑而圓，其莖蔓延繞樹石側，若在石間者，葉細厚而圓短，繞樹生者，葉大而薄，人家亦種之，俗名耐冬，山南人謂之石血，……《別錄》謂之石龍藤”。其後《本草拾遺》中稱“絡石……在石者良，在木者隨木有功，生山之陰，與薜荔相似，更有木蓮、石血、地錦等十餘種藤，並是其類，……若呼石血爲絡石，殊誤爾。石血葉尖，一頭赤，絡石葉圓，正青。”《圖經本草》述"絡石……葉圓如細橘，正青，冬青不凋，其莖蔓延，莖節著處，即生根鬚，包絡石上，以此得名，花白子黑，……薜荔與此極相類，但莖葉粗大如藤狀，……木蓮更大如絡石，其實若蓮房，……石血極與絡石相類，但葉頭尖而赤耳。”又《本草綱目》載：“絡石貼石而生，其蔓折之有白汁，其葉小於指頭，厚實木強，面青背淡，澀而不光，有尖葉、圓葉二種，功用相同，蓋一物也。”

根據唐《新修本草》、《本草拾遺》及宋《圖經本草》所述葉形及《新修本草》所述果實形狀似均指薜荔而言，但《圖經本草》所述花的顏色又與夾竹桃科絡石相似。《本草綱目》有尖葉、圓葉兩種，尖葉似夾竹桃科絡石，圓葉似薜荔。因此，可認爲古代所用絡石藤爲絡石藤和薜荔的藤。而今所用除絡石外，尚有多種。
絡石藤常綠木質藤本，長達10m。全株具乳汁。莖圓柱形，有皮孔；嫩枝被黃色柔毛，老時漸無毛。葉對生，革質或近革質，橢圓形或卵狀披針形，長2-10cm，寬1-4.5cm；上面無毛，下面被疏短柔毛；側脈每邊6-12條。聚傘花序頂生或腋生，二歧，花白色，芳香；花萼5深裂，裂片線狀披針形，頂部反捲，基部具10個鱗片狀腺體；花蕾頂端鈍，花冠筒圓筒形，中部膨大，花冠裂片5，向右覆蓋；雄蕊5，着生於花冠筒中部，腹部粘生在柱頭上，花葯箭頭狀，基部具耳，隱藏在花喉內；花盤環狀5裂，與子房等長；子房由2枚離生心皮組成，無毛，花柱圓柱狀，柱頭卵圓形。蓇葖答果叉生，無毛，線狀披針形；種子多數，褐色，線形，頂端具白色絹質種毛。花期3-7月，果期7-12月。