最早的植物學著作

最早的地方植物誌

《南方草木狀》是我國現存最早的地方植物誌。爲晉代嵇含所撰。公元304年問世。共上、中、下三卷，分草、木、果、竹四大類。書中記載了廣東、廣西及越南的植物總共80種。其中上卷記載草類植物29種，中卷記載木類植物28種，下卷記載果類植物17種以及竹類6種。同時還有關於生物防治的記載。本書是研究我國古代植物的重要資料。

最早的植物學辭典

《花果卉木全芳備祖》是我國乃至世界上最古老的一部系統的植物詞典。爲南宋學者陳景沂所編纂。成書於1256年。全書共58卷，分爲果、花卉、草木、農桑、蔬菜和藥物等部分。這部書出版後，其它原本都已散失。現存唯一的原本保存在日本宮內廳書陵部。1979年10月，日本宮內廳把這本書的影印件贈送給我國。

最早研究野生食用植物的著作

《救荒本草》是我國乃至世界上最早研究野生食用植物的著作。爲明代皇帝朱元璋的第5個兒子朱橚所撰。成書於永樂四年（公元1406年）。全書分上、下兩卷，記載了在災荒時可利用的野生植物414種，其中出自以前本草的有138種，新增加的276種，分爲草類245種，木類80種，米、穀類20種，果類23種，菜類46種。這些植物中不僅有常見的食用植物，還有習慣上不食用，甚至是有毒的植物。朱橚在自己的園圃裏栽植了許多植物，不但親自觀察，而且叫畫工依照實物逐一繪圖，並對植物的產地、形態、性味及其可食部分和食法予以說明。《救荒本草》受到世界植物學家和科學史家的高度讚賞。

最早、最大的區域性植物誌

《植物名實圖考》是我國古代第一部最大的區域性植物誌。爲清代吳其濬（1789-1847）所編著。本書共分38卷，12大類。穀類2卷、蔬菜4卷、草類24類、果部2卷、木類6卷，共計植物1714種，比《本草綱目》增加了519種。書中對各種植物的形態、顏色、性味、用途及藥用價值都加以收錄。所附插圖極爲精美，比以往任何本草都要細緻、清楚、形象、生動、逼真。作者親自去過許多地方考察。尤其是江西、湖南、雲南、山西、河南、貴州等省。這些地區過去植物收載很少。

最早介紹西方近代植物科學的著作

清代著名數學家李善蘭和英國人韋亷臣合作編譯的《植物學》，爲我國第一部介紹西方近代植物科學的著作。全書共8卷，約35000字，有插圖200多幅。書中內容是根據英國植物學家林德利（J. Lindley 1799-1865）所著的《植物學綱要》中的重要篇章編譯而成的。書中主要介紹了植物學的基本理論知識，包括植物的地理分佈，植物體的內部組織構造，植物體各器官的形態構造和功能以及植物的分類方法等等。李善蘭在書中創譯了細胞、萼、瓣、心皮、子房、胎座、胚、胚乳等植物學專門術語。分類學中的"科"和傘形科、石榴科、菊科、脣形科、薔薇科、豆科……等許多科的名稱均從他筆下首次出現。"植物學"一詞也是他首次創譯的。這些名詞皆一直沿用至今。

編譯者李善蘭（1811-1882），字壬叔，號秋紉，浙江海寧人。1852年，在上海與英國傳教士衛烈亞力和韋亷臣等合作，翻譯介紹西方自然科學著作，除《植物學》之外，還有《幾何原本》、《代數學》、《重學》、《天談》……等著作。1858年，《植物學》一書由上海墨海書館出版。它的問世對我國早期植物科學的發展起了積極的推動作用。