保護植物中的熊貓―瀕危植物的基因庫

1992年，我國偉人鄧小平南巡視察深圳羅湖植物園時曾說：“有一種古代樹種叫水杉，現在全國都有了，有一棵很大的在三峽附近。”這棵樹就是被譽爲“天下第一杉”的湖北省利川原生古杉樹。這棵水杉母樹樹齡達500年的“天下第一杉”巍然屹立，樹高35米，胸徑2.5米，冠幅22米。作爲世界珍稀植物，水杉在世界其他國家和地區早已滅絕，它在植物學、古植物學等研究方面具有十分重要的意義，被公認爲“植物活化”。但大家可能不知道，水杉也一度是瀕危植物。在瀕危物種中，大家對瀕危動物，比如大熊貓等國家一級保護動物，可能瞭解得多一些，而對瀕危植物的瞭解就少得多了。水杉原來在地質時期的中生代白堊紀曾經廣佈北半球，由於受第四紀冰川期的影響幾近滅絕，僅在中國湖北、四川和湖南交界地區殘留少量至今。

紅豆杉又稱紫杉，也稱亦柏鬆，屬淺根植物，其主根不明顯、側根發達，是世界上公認的瀕臨滅絕的天然珍稀抗癌植物，也是第四紀冰川遺留下來的古老樹種，在地球上已有250萬年的歷史。由於在自然條件下紅豆杉生長速度緩慢、再生能力差，所以很長時間以來，世界範圍內還沒有形成大規模的紅豆杉原料林基地。

據統計，長江上游三峽庫區陸生植物資源豐富，現有植物3000多種，其中水杉、桫欏、珙桐、紅豆杉等國家一、二、三級重點保護植物51種，佔全國總數388種的13.14％；疏花水柏枝、荷葉鐵線蕨、中華蚊母、川鄂新樟、武隆縣細辛、裸芸香等特有植物500多種，其中蘭科植物90多種；古樹135種4394棵，主要有銀杏、楠木、紅豆杉、黃角樹、飛蛾槭、黃連木、皂莢、桂花、香樟、三尖杉、錐慄等，其中17.5%屬國家重點保護植物。偉大的三峽工程利國利民，但任何事物都要一分爲二，由於三峽工程的實施，相當數量的珍稀瀕危植物受到淹沒的威脅，豐都縣車前、疏花水柏枝、中華蚊母、瓶蘭花等全部淹沒，武隆縣細辛、巴東縣木蓮、延齡草、八角蓮、巖白菜、裸芸香、宜昌黃楊等植物也將消失，僅萬州區在三、四期水位將損失野生植物8400餘株，其中，國家二級瀕危植物將淹沒7000餘株。

那麼，怎樣來保留和延續這些瀕危植物呢?建立植物基因庫是世界各國植物家的共識，建立植物的天然王國――基因庫，使植物不受外界環境的影響，持續穩定地生存下來，保證植物特別是珍稀優良的植物一代一代遺傳下去，這樣也就保護了植物資源的生物多樣性。建立國家級植物基因資源和瀕危植物品種庫，保存農作物品種；建立自然保護區和建立多種植物園、百草園等，這是人類活的基因庫。

隨着現代科學的發展，科學家已經將世界上大部分植物特別是瀕危植物有用的基因收集起來，貯存在一個“倉庫”中，這個倉庫就稱之爲“基因庫”，通俗的名稱叫“種質庫”。用以保存種質資源，庫內有先進的保溫隔溼的結構和空調儀器，常年保持着低溫乾燥環境，減緩種子新陳代謝，延長種子壽命，使種子在幾年甚至近百年仍不喪失原有的遺傳性和發芽能力。實際上，單個的基因――DNA片段很不便於分離和貯存。基因庫中收藏的品種乃是完好的DNA組合――農作物種子或者組織細胞，把農作物品種的基因組成搞清楚，並繪製成基因圖貯存在電腦裏，需要應用這種特殊基因時，只要提取相應的種質材料進行遺傳分離就可以了。有了這個基因庫，科學家索取任何育種材料都會得心應手，可以直接應用於雜交育種工作，培育所需的有用的新品種或新物種。

美國在20世紀80年代建於科羅拉多州科林斯堡的種質庫是世界上最大的種質庫，收藏種質20多萬份。設置於北京的中國農業科學院國家種質，收藏種質7萬多份。種質庫爲研究農作物的起源和進化、培育農作物新品種奠定了豐富的物質基礎。

據瞭解，中科院和中國各級地方政府已決定投資至少三億元用於收集珍稀植物，重點建設四大植物基因庫。正在建設的最大植物基因庫位於西雙版納，該基因庫計劃保存8000到10000種珍稀植物活體。此外，中科院武漢、廣州及北京植物園也都是重點建設項目。北京將主要收集與防止沙塵暴有關的植物和溫帶草本植物。中科院已開始將下屬12個植物園與全國植物園聯手共同挽救珍稀植物，計劃將本土植物的四分之三保存在新建的植物基因庫裏。

現在，小平同志已離我們而去，他所關心的那棵參天大樹依然巍然聳立，我們要牢記偉人的叮囑，也要意識到保護植物就是保護人類自己!