女貞的文化背景

起源故事
女貞是一種樹。其樹木姿容秉性可以用《本草綱目》中的一句話以蔽之：“此木凌冬青翠，有貞守之操，故以貞女狀之。”傳說是古代魯國一位女子的名字。因其“負霜蔥翠，振柯凌風，而貞女慕其名，或樹之於雲堂，或植之於階庭”，故名。中國明朝浙江都司徐司馬，下令杭州城居民在門前遍植女貞樹。
從前有個善良的姑娘叫貞子，嫁給一個老實的農夫。兩人都沒了爹孃，同命相憐，十分恩愛地過日子，那知婚後不到三個月，丈夫便被抓去當兵，任憑貞子哭鬧求情，丈夫還是一步三回頭地被強行帶走了。丈夫一走就是三年，音信全無。貞子一人整日裏哭泣不已，總盼着丈夫能早日歸來。可是有一天，同村一個當兵的逃了回來，帶來她丈夫已戰死的噩耗。貞子當即昏死過去。鄉親們把她救過來後，她還是一連幾天不吃不喝，尋死覓活。最後有個鄰家二姐勸慰她，說那捎來的信也許不真，才使她勉強挺過來了，但這一打擊卻讓她本來羸瘦的身體更加虛弱，過了半年，她最終病倒了。
臨死前，貞子睜開眼拉着二姐的手說：“好姐姐，我沒父母沒兒女，求你給我辦件事。”二姐含淚點頭。“我死後，在我墳前栽棵冬青樹吧。萬一他活着回來，這樹就證明我永遠不變的心意。”死後二姐按她的遺言做了，幾年後冬青枝繁葉茂。終於有一天，貞子的丈夫回來了。二姐把貞子生前的情形講了，並帶他到墳前，他撲在墳上哭了三天三夜，淚水灑遍了冬青樹。此後，他因傷心過度，患上了渾身煩熱、頭暈目眩的病。貞子墳前的冬青樹不久竟開花了，還結了許多豆粒大的果子。鄉親們都很驚奇這樹能開花結果，議論紛紛，有的說樹成仙了，吃了果子人也能成仙；有的說貞子死後成了仙等等。貞子的丈夫聽了怦然動心：“我吃了果子如果成仙，還可以和愛妻見面。”於是摘下果子就吃，可吃了幾天，他沒成仙，也沒見到貞子，病卻慢慢好了。就這樣，冬青樹的果子藥性被發現，它能補陰益肝腎，人們紛紛拿種子去栽，並給取名叫“女貞子”。

典籍記載
漢司馬相如《上林賦》：“欃檀木蘭，豫章女貞。”《藝文類聚》卷八九引晉蘇彥《女貞頌》：“女貞之樹，一名冬生，負霜蔥翠，振柯凌風。”明李時珍《本草綱目·木三·女貞》（集解）引蘇恭曰：“女貞葉似冬青樹及枸骨。”明錢謙益《尚寶司少卿袁可立妻宋氏加封宜人制》：“制曰：主聖則臣直，故思志義之臣；家人利女貞，尤賴賢明之助。”清沈濤《瑟榭叢談》卷下：“女貞凌嚴冬，豔不數桃李。”
李時珍在《本草綱目》中是這樣描述女貞子的：“此木凌冬青翠，有貞守之操，故以女貞狀之。”相傳在秦漢時期，江浙臨安府（今杭州）有一員外，膝下只有一女，年方二八，品貌端莊，窈窕動人，工及琴棋書畫。員外視若掌上明珠，求婚者絡繹不絕，小姐均不應允。員外卻貪圖升官發財，將愛女許配給縣令爲妻，以光宗耀祖。哪知員外之女與府中的教書先生私訂了終身，又瞧不起那些紈絝子弟，到出嫁之日，便含恨一頭撞死在閨房之中，表明自己非教書先生不嫁之志。教書先生聞聽小姐殉情，如晴天霹靂，憂鬱成疾，茶飯不思，不過幾日便形如枯槁，鬚髮變白。
還有劉索拉的《女貞湯》，這裏有申請意義：“女貞湯”，專殺婦人陰烈之氣，乃太上老君祕方，如今世上很少有人會用。子午時生陰陽，固此子時午時各一劑湯藥下去，當可即時殺那新生之烈氣。這藥可滅女婦人虎豹之心，軟其尖牙利爪，散其眼中兇光，抽其丹田壯氣，造出個淑女佳人來，保你夫妻合睦，家境平安。