老鸛草的文化背景

民間傳說
老鸛草有一段鮮爲人知的傳奇來歷。相傳在隋唐時期，中國著名的醫藥學家孫思邈雲遊四川峨嵋山上的真人洞，並在洞中煉丹和炮製多種治疑難病的妙藥以解除病人的疾苦。 由於四川屬盆地氣候，溼度很大，上山求醫的患者大多都患風溼病，而孫思邈用遍所有方法仍束手無策，孫思邈陷於一片苦思之中。
一天，孫思邈帶着徒兒上山採藥，忽然發現有一隻灰色的老鸛鳥在陡峭的山崖上，不停地啄食一種無名小草，隨後拖着沉重的軀體緩慢地飛回密林的鸛鳥窩中。過了幾天，孫思邈又見到這隻老鸛去啄食此草，奇怪的是這次老鸛比上次飛得雄健而有力了。於是，孫思邈對徒兒說：老鸛鳥長年在水中尋食魚蝦，極易染上風溼邪氣，老鸛鳥能食。
此草說明此草無毒，食用該草後此鳥疾飛更有力，表示該草對動物有一定益處。隨即命徒兒採回很多這種無名小草，煎熬成濃汁，讓前來應診的風溼病患者服用，並帶些藥草回去自己熬湯服用。
幾天之後，奇蹟發生了，原來雙腿及關節紅腫的症狀均已腫消痛止，並且可下地而行走了。喜訊驚動了各地山民，人們奔走相告，慕名前往治病的絡繹不絕。有許多經過治療痊癒的風溼病人，請孫思邈給此藥草起一個名字，孫思邈略思片刻稱道：此藥草是老鸛鳥認識發現的，應歸功於老鸛鳥，故取名爲“老鸛草”。