解開巨葉植物稀少之謎

據人民網報道，近日，中國科學技術大學生命科學學院與西雙版納熱帶植物園合作，通過對熱帶巨型葉片不同部位結構和生理功能異質性的研究，從植物生理學角度解釋了葉片面積爲什麼不能長得太大，以及巨大葉片植物在植物界很稀少的原因。上述研究結果近日發表在美國《公共科學圖書館.綜合》上。

論文第一作者、中國科大生命學院研究生李帥說，爲什麼巨大葉片植物在自然界很稀少？決定葉片最大生長面積的主要因素是什麼？巨型葉片不同部位結構和功能有什麼差別？此前一直不太清楚。針對這些問題，中國科大生命科學學院和西雙版納熱帶植物園的研究人員合作，對熱帶典型巨型葉片天南星科植物海芋的葉片（直徑可達1米）不同部位結構和生理功能的差異展開研究。

研究表明，由於葉片邊緣部位導水功能和氣體交換功能減低，導致葉片邊緣散熱受到抑制，露天生長的植株晴天下午葉片邊緣附近比葉片中部溫度高8.8攝氏度，導致一些葉片邊緣出現高溫灼傷而“乾枯”現象；葉片邊緣部位的生理功能受到抑制，限制了葉片面積的繼續擴大。這就解釋了巨葉植物葉片面積不會太大，以及這類植物在植物界很稀少的自然現象。