魚鱗大戟的根爲肉質根，肉質莖初期的形狀爲球形或者扁球形，後期將變爲圓柱形。表皮顏色爲灰白色或者灰綠色，呈鱗片狀，和魚鱗特別相似，因而得名。它在生長期間會不定期開花，花朵生長在植株上部的鱗片中，花形小。另外，它還有個綴化的品種，稱魚鱗大戟綴化，呈雞冠狀，觀賞性極高。
