德保蘇鐵的文化背景

科學價值
蘇鐵植物被譽爲“植物界的大熊貓”，除了它的園林觀賞、藥用等直接的經濟價值外，更重要的還在於蘇鐵植物本身的科學價值。對於研究種子植物的起源演化、植物與動物的協同進化、植物區系、古地質和古氣候的變遷等具有重要意義。如果一個地區的蘇鐵物種絕滅了1種，也就意味着與該地區蘇鐵物種息息相關的其他10個以上的生物物種即將消失。

發現過程
1997年7月的一天，不尋常的事情發生了。廣西一位從事植物分類工作的老人在一次很偶然的機會見到了這種植物的標本，居然激動地一夜沒有睡好覺，第二天一大早就冒雨出發，趕往石山去尋找。這種植物就是有着極高的科研價值，在世界植物學界引起轟動的德保蘇鐵。
蘇鐵是地球上一種很古老的植物種類，稱霸地球一時的恐龍就曾以蘇鐵的葉子作爲食物。現世界上已經認定的蘇鐵種類共有一百多種，其中我國就有二十多種。通過對蘇鐵的研究，人類可以更進一步瞭解地球的變遷，物種的衍化。瞭解了蘇鐵的重大價值，聽說了蘇鐵的傳奇故事，記者終於按捺不住心中的激動與好奇，找到了那位發現蘇鐵的老人——中國植物學會蘇鐵分會副理事長鍾業聰高級工程師。
鍾業聰老先生告訴記者：憑着對植物分類多年研究的經驗，他當時就肯定這個發現很有科學價值，於是就採集了標本，整理好寄到北京、廣州、上海，經有關專家認定，這種德保蘇鐵的確是新種，而且是“一個了不起的新種”。與此同時，鍾老先生還判斷出，這次發現的蘇鐵與已知的其它蘇鐵都不相同，它的身上保留了更多的蘇鐵最原始的特徵。首先它分枝、分叉就是一個最原始的特徵，可以推知，這一特徵到如今大概有三億八千萬年的歷史了。

生存現狀
1997年鍾業聰老先生髮表了一篇關於德保蘇鐵新種的論文，引起了國內外植物學界的高度重視。1998年，世界保護聯盟派出專家組，專程前來考察，國內研究單位的科學工作者也紛至沓來。德保蘇鐵開始受到前所未有的禮遇，當地村民爲那片在他們眼裏普通的不能再普通的植物所帶來的巨大影響感到震驚。國內外專家們認爲，從德保蘇鐵僅在這一片石山上生長的分佈範圍和種羣數量來看，它是一種瀕危的物種，亟待高度的重視與保護。然而事實卻與專家們所希望的截然相反。1997年7月份蘇鐵最初被發現的時候，在這片石山上共有200多畝、2200多株德保蘇鐵，可是到了1999年就僅剩下了780多株了，大量的德保蘇鐵被人爲的挖走了。

在石山上，鍾業聰老人帶着記者找到了他發現第一株蘇鐵的地方，可是如今這裏卻只剩下了一個土坑。記者在現場看到的蘇鐵大都長在石縫裏，而以前生長在山上泥土裏的蘇鐵幾乎都被挖走了。
究竟是什麼原因造成的呢？爲什麼在短短的一兩年裏，德保蘇鐵的數量會急劇減少？又是誰、爲了什麼挖走了這麼多株蘇鐵呢？一位名叫陸文紹的村民向記者透露了內情：
自從國外專家來看過德保蘇鐵，並拍攝了照片以後，村民們就逐漸意識到蘇鐵的重要價值了。一些人在自家的地裏面做了些苗圃，然後就從山上挖下蘇鐵苗回去種（能挖的他們就都挖走，那些長在石縫裏的是因爲不好挖出來才倖免遇難）。據說，收了種子之後，他們就拿出去當盆景倒賣到廣州等地。
果然，在山腳下的一片地裏，記者撥開掩蓋在上面的蕎麥苗，找到了被移栽的德保蘇鐵。據村民們說，移栽德保蘇鐵的是村裏的兩家人，記者找到了其中一家，在屋頂上也看到了被移栽的十幾株德保蘇鐵。面對記者所提出的“爲什麼要移栽蘇鐵”的問題，這位叫李榮燦的村民有些閃爍其詞，但記者看得出，他絲毫沒有意識到自己的做法將會給這種瀕危的植物帶來什麼樣的影響。
德保蘇鐵只有雌性才能結籽，而石山上僅剩的780多株珍貴的德保蘇鐵，現雄性的佔絕大多數。鍾業聰老人憂心忡忡地告訴記者，雌性蘇鐵大量被移栽以後，很有可能會改變這一帶的自然生態平衡。將來這種珍稀的德保蘇鐵能不能繼續在這裏生存下去還是一個未知數。
在《生活》的記者準備結束這次德保之行之即，大家聽到了一個令人欣慰的好消息：德保蘇鐵被破壞的情況已經得到了初步的遏制，德保縣政府已經批准建立保護區，在村裏成立了一個三十多人的保護小組巡山保護，並打算建立一個山間苗圃進行人工與野生繁育。我們真心的希望德保蘇鐵能儘快擺脫瀕臨滅絕的境地，我們衷心的祝願德保蘇鐵能夠茁壯成長。

保護狀況
保護級別
國家一級保護植物（特有種）。
世界自然保護聯盟紅色名錄（IUCN red list）極危（CR）物種。
保護措施
1997年，深圳仙湖植物園的蘇鐵研究者李楠博士前往廣西德保考察珍稀的德保蘇鐵，她看後非常激動，也很想帶些樣品到深圳仙湖植物園展示。當時的德保縣政府出於對仙湖植物園收集和科研的支持，決定贈與李楠一株德保蘇鐵莖幹，讓她帶回深圳進行異地育種保護。

在世界範圍內，遷地保育是珍稀瀕危物種的重要保護手段之一。2002年12月，國家林業局與深圳市城管局共同協商，在仙湖植物園共建了“全國野生動植物保護及自然保護區建設工程——國家蘇鐵種質資源保護中心”。李楠博士告訴記者，德保蘇鐵從原產地遷入深圳進行保育後，經過研究人員努力探索和實踐，現中心已繁殖培育了一大批德保蘇鐵幼苗。 根據植物的生活型不同，科學家一般認爲植物遷地保護的較合適年限是50到100年，太長了會使植物因人工或風土馴化而失去“野性”。

2007年11月10日，國家林業局和深圳仙湖植物園聯合舉行“德保蘇鐵迴歸自然啓動儀式”。經過10年精心培育，500株健壯的德保蘇鐵苗木從深圳回到廣西“老家”德保，被小心翼翼地種植在黃連山-興旺自然保護區，開始了它們自然野生的新生。

經過多年研究，中國已基本摸清德保蘇鐵的繁育機理，並在種源培育方面取得重大突破，經過專家論證，德保蘇鐵植物迴歸自然所需要的一切條件已經具備。國家林業局副局長印紅表示，這標誌着我國珍稀瀕危野生植物保護工作到達了一個新階段。

德保蘇鐵是在廣西德保縣發現的，是中國特有的、國家一級保護物種，具有極高的研究與觀賞價值。

德保蘇鐵因爲受到毀滅性的破壞，處於瀕危狀態，據調查，德保蘇鐵已由發現時的2000餘株驟減到600株左右。如不能及時有效地開展搶救性保存工作，未來二三十年內將趨滅絕。

深圳仙湖植物園2002年成立了我國第一個專類植物遷地保護中心―――國家蘇鐵種質資源保護中心。爲更好地保護德保蘇鐵，國家林業局決定資助德保蘇鐵迴歸自然項目，通過仙湖植物園與廣西黃連山自然保護區合作，計劃將仙湖植物園500多株德保蘇鐵引入到黃連山保護區。希望郎卡瑪石山上生長出更多的德保蘇鐵,真切的希望在德保建立起中國最爲著名的蘇鐵植物園!