海桐的形態特徵

株
海桐是常綠灌木或小喬木，高可達6米，嫩枝被褐色柔毛，有皮孔。

葉
海桐的葉聚生於枝頂，二年生，革質，嫩時上下兩面有柔毛，以後變禿淨，倒卵形或倒卵狀披針形，長4-9釐米，寬1.5-4釐米，上面深綠色，發亮、幹後暗晦無光，先端圓形或鈍，常微凹入或爲微心形，基部窄楔形，側脈6-8對，在靠近邊緣處相結合，有時因側脈間的支脈較明顯而呈多脈狀，網脈稍明顯，網眼細小，全緣，幹後反捲，葉柄長達2釐米。
海桐的葉革質，倒卵形，先端圓，簇生於枝頂呈假輪生狀，經長期栽培，雄蕊常表現退化而不育，結實率亦低。葉光潔濃密，萌芽力強，耐修剪，易造型，廣泛用於灌木球、綠籬及造型樹等。

花
海桐爲傘形花序或傘房狀傘形花序頂生或近頂生，密被黃褐色柔毛，花梗長1-2釐米；苞片披針形，長4-5毫米；小苞片長2-3毫米，均被褐毛。花白色，有芳香，後變黃色；萼片卵形，長3-4毫米，被柔毛；花瓣倒披針形，長1-1.2釐米，離生；雄蕊2型，退化雄蕊的花絲長2-3毫米，花葯近於不育；正常雄蕊的花絲長5-6毫米，花葯長圓形，長2毫米，黃色；子房長卵形，密被柔毛，側膜胎座3個，胚珠多數，2列着生於胎座中段。

果
海桐的蒴果圓球形，有棱或呈三角形，直徑12毫米，多少有毛，子房柄長1-2毫米，3片裂開，果片木質，厚1.5毫米，內側黃褐色，有光澤，具橫格；種子多數，長4毫米，多角形，紅色，種柄長約2毫米，有粘液。
海桐的花期3至5月，果熟期9至10月。