玉蘭花又叫辛夷是因為辛夷是木蘭科木蘭屬的植物，和玉蘭是近緣種，外形相似，所以經常被誤認為是玉蘭花。兩者是有區別的，玉蘭是高大喬木，辛夷是小喬木或者灌木。玉蘭花朵和葉片都比較大，辛夷的花朵和葉片要小一些。此外，白玉蘭基本都是白色的，辛夷的花瓣是外紫內白。
