杜鵑花是落葉或者半常綠的灌木植物，分枝較多，幼枝會帶有紅棕色的毛，老枝呈灰黃色。葉片短，春季為紙質，夏季為革質。形狀整體為卵狀披針形，不過品種不同具體的形狀也會發生變化。花開時顏色多樣，數量較多，是先開花後長葉的。此外，注意開黃色和白色花的會有輕微的毒性。
