通常來説,鐵桿丁香只有一種,它的整個植株顏色為綠色,並且為肉質狀,而且裏面還含有白色的毒液。它的葉片相互生長,形狀呈卵形狀,並且葉片中間有一個很明顯的突起,就像一個龍骨一樣。另外,鐵桿丁香的花苞呈左右對稱生長,開放時顏色為鮮紅色或者是紫色,花期是在夏季。