蓮菩提子是野生棗樹結的種子,蓮菩提一般分佈在中亞、西亞、北美、印度、中國、日本等亞熱帶和温帶地區,主要產地為尼泊爾,隨佛教傳入中國蓮菩提是菩提的高檔品種,彌足珍貴,它看起來像蓮花,因此得名。
與菩提樹的果實不同,菩提樹是指生長在雪山附近的草本植物,稱為川穀,而蓮花菩提子是稀有植物種子,本身呈圓錐形,有深棕色和白色,質地堅硬,摸起來有點刺,其形似蓮花。