苦草種類大致分爲矮苦草、刺苦草、密齒苦草和大苦草四種。苦草別稱蓼萍草，扁草。爲多年生無莖沉水草本，有匍匐莖。是很常見的一類沉水性植物，繁殖蔓延的速度特別快，根部還能將水質進行淨化。生於溪溝、河流等環境之中。分佈在中國的多個省區，有藥用、觀賞、經濟等多種價值。
