莖的分枝方式主要有單軸分枝、合軸分枝、假二叉分枝、分櫱這四種方法。其中，單軸分枝植株呈塔形，比如有紅麻、黃麻等；合軸分枝在農作物和果樹中普遍存在，棉、番茄、馬鈴薯等幼年期單軸分枝，成長後則出現合軸分枝；假二叉分枝是指具有對生葉序的植物，如丁香、石竹、檞寄生等；分櫱常見於禾本科作物，如水稻、小麥等。
