龜甲草很像烏龜，從而得名。它的莖上也長有和龜甲類似的花紋，從外觀上來看，很像一個龜甲，從而來隱蔽自己，避免食草動物的攻擊。它是分佈在非洲南部地區的沙漠上的，在乾旱季節會捲縮呈烏龜的樣子，雨季到來時變會從龜殼中長出枝條和葉子，後期會開花，結果。
