辣木的作用用途

營養價值
辣木渾身都是寶，作爲蔬菜食品藥材在增進營養、食療保健、醫藥養生等方面得到廣泛應用，被譽爲生命之樹，神奇之樹”，可以活化細胞增強免疫力，有助於分泌胰島素和調節血糖，有效地抗氧化、抗自由基、消除人體活性氧，有豐富的保健養生功效，長期服用對於降高血壓、降高血脂、降高血糖有明顯效果，還可以預防癌症預防腫瘤，增強免疫力保護心臟，預防治療糖尿病，保護胃黏膜治療胃潰瘍、預防骨質疏鬆症、預防脂肪肝、酒精肝，提神醒腦，治療中風、增強消化、頤養脾胃、消除疲勞、治療和預防抑鬱症，改善男性生育能力，解決不孕問題，促進睡眠增強體力，改善人的精神狀態，降低冠動脈硬化性心臟病等慢性病的發病率，輔助治療風溼症，有效改善支氣管炎，消除便祕，促進癒合傷口，預防結石，保護眼睛提高視力，改善貧血，提高記憶力，保持思維敏捷，平衡人體皮膚色素，美容等方面功效顯著。

種子
辣木的種子中含有豐富的營養成分。晴林孫（L.S. Ching）等人於二零零一年發表，100克印度傳統辣木的新鮮葉片中的維他命E含量約爲9毫克，乾燥葉片中的含量約爲16.2毫克。根據計算，只要三湯匙（約25克）的辣木葉乾粉就含有幼兒每日所需270%的維生素A，42%的蛋白質，125%的鈣，70%的鐵及22%的維生素C。對懷孕和哺乳中的女性而言，辣木葉片和豆莢亦可幫助本人及胎兒或嬰兒維持健康，供給大量的鐵質、蛋白質、銅、硫和維他命B。

葉片及果莢
辣木葉片、果莢富含多種礦物質、維生素、20種氨基酸、46種抗氧素、36種自然防炎體和礦物質。每100克的辣木中含有的維生素C是柑橘的7倍，鐵是菠菜的3倍，維生素A是胡蘿蔔的4倍，鈣質是牛奶的4倍，鉀是香蕉的3倍，蛋白質是酸奶的2倍。

增進營養，食療保健
辣木作爲蔬菜和食品有增進營養，食療保健的功能；也廣泛應用於醫藥、保健等方面，被譽爲“生命之樹”，“植物中的鑽石”。印度當地人民在日常生活中食用辣木，鮮葉可作爲蔬菜食用，嫩葉類似菠菜，可以作湯或沙拉。嫩果莢也可以食用，幹種子可以打成粉末作爲調味料，幼苗的根乾燥後也可以打成粉末作爲調味料，有辣味。辣木的花在略微變白之後也可以加入沙拉中食用。1997年，美國基督教世界救濟會開始與塞內加爾組織合作推動一項計劃，他們將辣木加入當地人民的飲食中，用以對抗營養失調及預防疾病，有顯著的效果。這種耐乾旱且成長快速的樹木也因此被稱爲“奇蹟之樹”，而漸爲人所熟知。

辣木樹在醫學上的應用
辣木樹已成爲最近歐美日等國家和臺灣地區的新興保健食品，它的特點是高鈣、高蛋白質、高纖維和低脂質，成爲人們提高生活及飲食品質，增強免疫力，促進身體健康，預防疾病的神奇植物。

人類的身體健康靠人身體正常的蛋白質、碳水化合物、脂肪等維持健康身體，缺乏人體所需元素及物質，就會降低免疫力和抵抗力，人身體缺乏任何一種元素，則人體內的某些機能也就必然失去作用，各種疾病問題隨之而來。

下面列舉的礦物元素對人體的作用及影響：

①鈣(Ca)：促進神經傳導，缺鈣會易緊張發怒、抽筋，失眼。平衡可免骨質疏鬆。
②鉀(K)：增強腦力及思考力，缺鉀會使骨機麻痹，心臟衰弱。
③鎂(Mg)：提供精力源泉。缺鎂令神經亢奮、急躁不安、肌肉衰退、鈣不平衡造成。
④鈉(Na)：維持血壓穩定。缺鈉使血壓降低、無力、容易疲倦、心絞痛等。
⑤磷(P)：傳導訊息、供應能量、平衡鈣質。缺磷造成肌肉衰退及骨骼畸形。
⑥鋅(Zn)：提高免疫力、抗氧化、抗老化成份、平衡血糖、降血壓、維持正常發育。
⑦銅(Cu)：提高免疫力、抗癌、抗氧化、參與骨骼形成。維持神經系統。
⑧鐵(Fe)：提高免疫力，活力與補血。抗氧化、抗癌。

在傳統使用辣木樹進行治療國家中，在原產地印度北部和非洲的居民都知道利用辣木樹作爲營養補充品和治療一些疾病，辣木樹的根、皮、葉、花、果、種子、樹膠等均可藥用，可稱爲印度、非洲等國家或地區治病，保健之寶。

根有利溼、健脾之效：治食慾不振、石淋。

根或根皮有驅風、消炎、健胃、利尿、壯陽之效：治頭痛、眩暈、哮喘、口腔炎、咽喉炎、胃氣脹、胃腸痙攣、神經衰弱、高血壓、糖尿病、壞血病、腳氣病、皮膚病、膿瘍及各種癌症。

葉爲婦科藥：治子宮發炎、赤白帶、淋病、梅毒。葉有除溼、祛寒，壯陽、利尿、消腫之效。莢果有利溼、健脾胃之效。治肝病、關節疼痛、手腳麻痹。種子治肝脾腫大。樹膠治齒骨疽、耳痛。

對辣木樹的成分和藥理研究，辣木樹根及木材含生物鹼，皁素，內含辣木樹素。葉及幼果含蛋白質、脂肪、碳水化合物及多種礦物質。種子含油脂。內含油酸、棕櫚酸、硬脂酸、甘油酸。辣木樹尚含豐富營養品成份，辣木樹籽油、胡蘿I、素、維生素A、維生素c、鈣、鐵、鉀等。辣木樹含一種稱爲[辣木樹素]的抗生素，對於格蘭氏陽性菌具有抗生作用。另含辣木樹素對於多種致病菌均有抗菌作用。種子提煉之辣木樹油，對於格蘭氏陽性和陰性，草分枝桿菌均有抗菌作用。根及種子油具刺激性引赤發泡作用。葉汁有催吐作用。

根據印度森林部所出版的《印度藥用植物百科全書》的記載，在印度的各種醫藥派別中種子以外的各個部位具有催欲、止痙攣、驅蠕蟲、消炎、興奮、強心、促進血液循環、利尿、預防結石、驅除腸內寄生蟲、祛風和幫助消化的作用。
辣木樹的各個部位也用於治療中風、苦悶、顏面神經麻痹、腸絞痛、尿道結石、糖尿病、癲癇、歇斯底里、痛風、腰痛、風溼病、皮膚病、脾臟和肝臟腫大以及腫瘤、潰瘍、動物咬傷和眼疾。
辣木樹葉的鐵含量高，在菲律賓用於治療貧血症，並有“媽媽的好朋友”的美稱。馬拉威人認爲長期食用辣木樹葉還有促進排卵的功效，常吃辣木樹葉的婦女和牛都比較會生雙胞胎，這個功效還有待嚴謹的科學分析來證實。
辣木樹花氣味芳香，是很好的蜜源植物。在海地，辣木樹花茶用於治感冒。花含有高量的鈣和鉀，在印度用爲保健食品，椐說對視力很有幫助。印度人認爲花和牛乳共煮後飲用有催欲(apheodisiac)作用。

觀賞及工藝
辣木枝葉美麗，花黃白色，有香味，通常作爲觀賞樹木。種子可榨油，供工業和工藝用。嫩葉和嫩果可食用，花和樹皮可供藥用。