麥冬草和麥冬是同科同屬的植物，基本上可以看做一種，但還是有一些不同的。麥冬的鬚根粗壯，頂端或中部膨大。麥冬草的根纖細，末端有小塊根。除此之外，麥冬的花柱粗壯，花被不展開。麥冬草的花柱細長，花被在盛開時展開。
