荔枝的形態特徵

樹體
荔枝樹樹體高大，百多年生的樹高16.0米以上，樹冠直徑15.0米以上，主幹粗大。樹皮粗糙成微龜裂狀，但較龍眼光滑，灰白色、灰褐色或黑褐色。不同品種，樹表皮的色澤和糙度有差異。水東黑葉、大造等品種的樹幹灰白色，表皮較光滑，黑葉、糯米餈、禾荔等品種，樹幹黑褐色，表皮較粗糙。樹幹高低及樹冠大小與土壤、品種、繁殖方法以及栽培管理有關。土層瘠薄或地下水位高，樹冠較小；土層深厚肥沃，樹冠較大。駁枝繁殖的植株主幹不明顯，且多爲3～4條主幹，成多幹型，樹冠較開張，成半圓頭形；實生植株，主幹明顯，成單幹型，樹冠多成圓頭形。荔枝樹幹木質紋理幼細，呈棕紅色。

枝
枝梢的葉芽和花芽均是單芽，且裸露，但頂芽有雛葉包圍保護。枝梢頂端優勢強，頂芽容易萌發成枝；腋芽，強枝者只有1～2個能萌發，其餘均爲潛伏芽。新梢老熟後有的頂端枯死，由第一側芽變成頂芽。
荔枝的枝梢依其性質可分爲：
營養枝
由葉芽抽出帶葉的枝條稱營養枝。一般長度爲20～30釐米，徒長枝長達60～100釐米。末次梢營養充足生長良好，次年能抽穗開花者，稱爲結果母枝。
結果枝
由結果母枝抽出的能開花結果的枝條稱結果枝。荔枝的花芽是混合芽。當花穗發育過程遇高溫時，抽出帶葉花序的結果枝；當花穗發育過程遇低溫時，抽出不帶葉的純花序，結果枝不明顯，變成花序的主軸。荔枝枝梢的特性因品種而異。禾荔的枝條密而短；大造、水東疏而長；桂味硬而脆。荔枝新梢黃綠色，表皮着生許多灰白色的圓形或橢圓形的斑點；老熟的枝梢灰褐色；多年生枝條顏色較深。

花
花穗結構
荔枝爲聚傘花序，圓錐狀排列。花穗由主穗、側穗、支穗及花組構成。主穗基部（龍頭椏）及葉腋處還抽生若干腋側穗。一個小花組一般由三個花蕾組成，品字形排列，二個小花組和中間一個單花蕾即七個花蕾構成一個花組。有些大穗型的花穗還由二個花組和中間一個單花蕾，即15個花蕾組成一個大花組。一般2～7個花組（或大花組）構成一個支穗。3～10個支穗組成一個側穗。6～20個側穗和若干腋側穗組成一個聚傘圓錐花序。荔枝花序上小花着生的疏密因品種而異。丁香、桂味花序較疏散；禾荔梗短花多，故覺密集；三月紅、大造，鉈荔花序粗大，花朵衆多。每一花序着生花朵數因品種而異，禾荔一花序着生800多朵，三月紅1600多朵，糖駁1300多朵，桂味100多朵。
花序大小
花序的大小因品種而異，花序大小與果實成熟期、果實大小、葉片大小有一定的相關性：其一，早熟種如三月紅、大造、黑葉等花序大而長，花梗較粗，果農稱“長腳花”，其特點是花較多，果形較大；遲熟種如桂味、禾荔、糯米餈等，花序短而小，花梗較細，果農稱“短腳花”，其特點是花數較少，果形中等大或較小。其二，花序長大的，一般葉片較大；花序較小的，葉片較小。就同一品種而言，樹勢健壯，結果母枝粗壯，或花序發育期遇適當低溫乾旱氣候，則花序較大；樹勢較弱，結果母枝纖細，或花序發育期遇到較高溫溼潤氣候，則花序較小。花蕾萌發後遇到霜凍而枯死，然後在枯死的花蕾基部重新萌發新花蕾，這樣形成的花序一般也比較細小。

花型

荔枝花型有雌花、雄花、兩性花和變態花四種。雌花、雄花數量多，生產上作用大，兩性花數量較少，變態花授粉不良，故在生產上作用不大。
雌花
也稱雄蕊發育不完全的雌花，或稱雌能花，果農稱“仔花”。花托發達，被毛茸，花萼成爲小杯狀，被鏽色茸毛，花瓣退化，但偶有帶花瓣者。雄蕊5～11枚，一般6～8枚，花絲較短，只有雄能花花絲長度的一半。花絲基部兩側有蜜腺，分泌蜜液，其蜜腺比雄花明顯，泌蜜較多。花粉囊雖大，且有花粉，但發芽率極低。有的花粉囊不能散發花粉。雌蕊一枚，發達，子房上位，2～4室，2室居多。柱頭在花蕾期已伸出蕾外，開花時柱頭直立，作羽狀2～4裂。柱頭兩裂的捲曲程度因品種或植株而異，有呈“八”字形，也有向後捲曲180°、270°、360°者。
雄花
也稱雌蕊發育不完全的雄花，或稱雄能花，果農稱“公花”。花托發達，花萼成一杯狀，花瓣退化。雄蕊發達，花絲5～11枚，一般6～8枚，花絲一輪排列、較長，有等長的，也有長短混集的。花絲基部兩側有蜜腺。花朵成熟時，花粉囊縱裂散出黃色的花粉。蟲媒花。雌蕊短縮退化，其短縮程度因品種不同而異。
兩性花
少數品種或植株有少數兩性花，是雌雄蕊均發達的完全花。雄蕊能正常散發能發芽的花粉；雌蕊柱頭能開裂，有受精能力。
變態花
也稱畸形花。有的子房4～8室或子房排成一列或重疊，也有16枚雄蕊的各種變態花。這種花一般授粉受精不良，生產上意義不大。

葉
荔枝葉爲偶數或奇數羽狀複葉，小葉一般2～5對，對生或互生。其中禾荔複葉由1～8片小葉組成，以2～4片小葉較多。荔枝小葉橢圓形或披針形或卵圓形，長5～16釐米，寬2～5釐米，柄短，先端漸尖或急尖。葉基圓形或楔形。葉全緣，革質，具光澤，有的葉緣波浪形。葉面綠色，葉背淡青白色。新生嫩葉紅銅色或黃綠色，老熟後轉綠色。葉背主脈凸起，側脈不明顯，葉面主脈側脈一般不明顯。葉片形狀長短、寬窄、大小和色澤濃淡等因品種而異，可作爲品種鑑別特徵之一。

開花特性
開花時間
荔枝花穗抽出至開花前的孕蕾期長短與多種因素有關，但以冬春（1～3月）的氣溫影響最大，一般爲30～40天，而開花期的長短則與品種、氣候、花穗抽生早遲等有關，短的僅15天，長的可達86天，荔枝樹的開花有如下特性。

開花順序
1、 開花順序：荔枝是雌雄同株異花的樹種，雌花和雄花着生在同一花穗上，開花順序因花穗着生部位和性別有差異，一般是兩小穗之間的單花先開，其次是每小穗的中央花，最後是兩側小花，這些先開的花以雄花居多。雌雄花的開放順序大致有三個類型：單性異熟型、單次同熟型和多次同熟型。單性異熟型是指雌、雄花分別開放而造成雌雄不遇，後二者則均有雌雄花同時開放或稱雌雄相遇的情況，如三月紅、妃子笑、懷枝、白蠟、桂味等品種的開花就具有這一特性。
2、 開花時間和開花過程：荔枝花沒有花瓣，雄花開放時先花蕾頂端縱裂，由花蕾開裂至花絲露出約4-5天，再過2～3天達盛花期，盛花期花葯開裂，散發花粉，再經2天完全凋萎。雌花未開放時柱頭已突出外面，漸由暗綠轉爲白色，經4～5天，子房和花柱伸長，再經4～5天后，柱頭開裂分丫，分泌粘液即爲雌花盛開期，是接受花粉的最適時機，2～3天后柱頭由白色變爲黃褐色、枯萎，則爲謝花期。
3、 雌雄花比例：雌雄花比例與坐果關係很大，受到品種、樹勢、氣候、結果母枝狀況、栽培管理等多因素的影響。據前人統計觀察，雌花比例高的品種有三月紅、糯米餈、黑葉等，可達27%～33%，而掛綠、桂味等雌花比率爲13%～15%，此外，幼年結果樹比成年結果樹的雌花比率低，同品種中遲開花的比早開花的雌花比率高。
4、 對環境條件的要求：荔枝抽穗期及開花期的長短受氣溫的影響甚大，呈負相關關係。荔枝開花的溫度因品種而有不同，早熟品種三月紅當氣溫在7～10℃時可見開花，多數中、遲熟品種開花要求約18～24℃，29℃以上則開花減少；22～26℃是花粉發芽最適宜的溫度，18℃以下則影響花粉和昆蟲傳粉,超過30℃則花期縮短，柱頭容易乾燥，花粉萌發和花粉管的伸長受到影響，對授粉受精不利。荔枝花期忌雨，尤其是連續陰雨或低溫陰雨危害更大，雨多則花腐，花穗上積水導致“漚花”發生。

果
果實的組成
果實由果柄、果蒂、果皮、果肉（假種皮）及種子等五個部分構成。果實形狀因品種而異，有心形、橢圓形、卵形、圓形及中間形。果肩一般平整，有的品種兩邊或一邊聳起形成歪肩形。果頂圓形，依品種不同有渾圓、鈍圓、尖圓等形狀。果蒂部微凹，果柄着生在果蒂部中。果實縱徑2.6～3.8釐米，橫徑2.1～4.1釐米×2.8～4.5釐米，平均單果重7.4～84.6克。果實未成熟時青綠色，成熟才顯出該品種固有的顏色。果皮顏色因品種而不同，有鮮紅、紫紅、暗紅等色。果皮有隆起的塊狀和陷下的紋溝形成的龜裂片。龜裂片的大小，凹凸深淺、尖平程度及其排列方式是荔枝品種的主要特徵。

裂紋
龜裂片與龜裂片之間的分界處稱“裂紋”。龜裂片中央突起處稱裂片峯。果實的兩側有縫合線，明顯或不明顯。果實的內部爲半透明的凝脂果肉，果肉厚薄及品質風味因品種而不同。果實糖分高、水分少，爽脆的品種俗稱“沙肉”；糖分較低、水較多的品種俗稱“水肉”。果皮厚、沙肉的品種耐貯藏；果皮薄、水肉的品種不耐貯藏。果實可食部分佔全果重18.6～82.1%，可溶性固形物佔16～22%，果肉與外果皮之間有一層很薄的內果皮包裹着果肉。果肉包藏着種子一枚。種子長橢圓形、光滑、棕褐色、有光澤。種子的大小依品種和樹齡而異。糯米、桂味、玉麒麟幾乎全是小核，有的退化成醮核。老齡樹果核較小，醮核佔的比例較高；幼齡村果核較大。大核者果實較大，種皮色澤鮮亮，內容物飽滿，發芽率高；小核者果實較小，種子外皮焦皺，內多空虛，無發芽能力。荔枝醮核與果形存在一定的相關性：一般果形短，果頂稍尖的果實，醮核或小核居多。醮核是種子發育中途敗育萎縮的現象，優良品種往往核小或退化。種子與果肉容易分離。種子內有的淡黃色月形胚芽。種子有子葉兩片，種子脫離果肉後，皺縮很快，容易失去發芽力。