裸子植物的類型

巨杉樹

巨杉樹屬於種子植物中的裸子植物綱。所謂裸子植物(gymnosperm)是指植物的種子是裸露着的。裸子植物的種子“裸露”的原因是種子外層沒有被保護組織包被。

每種裸子植物的種子都是裸露着。此外，許多裸子植物的葉呈針狀或鱗片狀，同時還具有發達的根系。除了少數裸子植物爲灌木和藤蔓植物外，大多數爲喬木。

裸子植物是世界上最古老的種子植物。古化石研究表明：裸子植物出現在3億6千萬年前。同時，化石研究表明那時地球上的裸子植物的種類比現存的種類要多得多。現在，裸子植物一般分爲四類：蘇鐵綱、銀杏綱、買麻藤綱和松柏綱。

蘇鐵綱

距今1億7千5百萬年前，地球上主要的植物種類是蘇鐵綱植物。而今，鐵樹只能在一些特殊的地區找到。鐵樹長得像一棵帶有球果的棕櫚樹。鐵樹中心的球果能夠長到足球那樣大。在墨西哥，人們從鐵樹的球果中摘取種子，來製作一種新型的玉米粉圓餅。

銀杏綱

與鐵樹一樣，銀杏綱植物也出現在距今幾億年前。而至今在地球上存活的只有一個品種——銀杏。它能夠保存至今是因爲當時中國人和日本人在他們的花園裏往往種植一些銀杏，並精心培育。銀杏樹十分高大，有些能高達25米。如今，很多城市都開始廣泛種植銀杏樹，因種植物能吸收城市交通工具產生的大氣污染物。

買麻藤綱

在衆多裸子植物中，買麻藤綱植物是一種較少見的植物。這種植物一般生長在非洲南部及美洲西部炎熱乾旱的沙漠或一些特殊的熱帶雨林中。買麻藤綱植物中，有些爲喬木，有些爲灌木，還有些則是藤蔓植物。

松柏綱

松柏綱植物，或稱爲球果植物，是現今地球上裸子植物中數量最大、分類最多的植物種羣。最常見的松柏綱植物，如松樹、紅杉、雪松、鐵杉和檜屬植物都是常綠植物。常綠植物是指植物的葉或針狀葉全年都保持綠色。在常綠植物的一生中，當老的針狀葉凋落後，老葉的部位就會被新葉代替。