植物的作用：釋放氧氣、保護環境

綠色植物是指含有葉綠素的非單細胞植物。一般性地可以理解爲顯綠色的植物。綠色植物的葉、莖中葉綠素能進行光合作用，其實質是將二氧化碳和水轉化成糖類時釋放出氧氣及能量。動物要消耗氧氣呼出二氧化碳，必須靠綠色植物進行光合作用維持地球大氣中的氧氣與二氧化碳的平衡。

1．光合作用綠色植物的葉綠體能夠利用太陽的光能，把簡單的無機物——水和二氧化碳，合成複雜的有機物——碳水化合物，並放出氧氣，這個過程稱爲光合作用。

2．礦化作用複雜的有機物，經過非綠色植物（菌類）的作用，被分解爲簡單的無機物（礦物質），這一過程稱爲礦化作用。

植物對環境的保護作用，主要反映在它對大氣、水域、土壤的淨化作用上。

植物對大氣的淨化

首先是能過葉片吸收大氣中的毒物，減少大氣中的毒物含量。如植物篤二氧化硫有較強的吸收能力，所以在二氧化硫污染區內，植物含硫量比正常葉片含量高5～10倍。植物吸收二氧化硫後，便形成毒性小得多的亞硫酸及亞硫酸鹽，只要大氣中二氧化硫濃度不超過一定限度，則植物葉片不會受害，並能不斷對二氧化硫進行吸收。其次是植物葉片能降低和吸附粉粒，如茂密的樹林能降低風速，使空氣中的大粒塵埃降落，特別是某些植物的葉面粗糙多毛，有的分泌粘液和油脂，更能吸附大量飄塵。蒙上塵埃的植物，一經雨水沖洗，又能迅速恢復吸附的能力。

植物對水域的淨化

主要表現在對有毒物質進行分解轉化和富集兩個方面。在水中毒物低濃度的情況下，水生植物能吸收某些有毒物質，並在體內將有毒物質分解和轉化爲無毒成分。如植物從水中吸收有毒物質丁酚，並在體內形成酚糖苷一類無毒物質而貯存起來，在以後的生長髮育過程中，酚糖苷可以被分解和利用而參加細胞的正常代謝過程。水生植物吸收主富集的有毒物質，一般可高於水中毒物濃度的幾十倍、幾百倍甚至幾千倍。但利用植物富集能力來淨化水域時，必須注意食物鏈的延伸對人類的影響。

植物對土壤的淨化

主要表現在對土壤中污染物質的吸收上，如植物對化學農藥、毒性除莠劑、工業廢水、廢渣中的有毒物質等都能進行吸收，從而減少土壤中污染物質的數量。

植物對水土的保持作用以森林最爲突出，森林的存在，使雨水可以通過樹冠緩緩下流，經地面的枯枝落葉滲入土中，減少雨水在地表的流失和對錶土的沖刷。因此，河川上游有茂密的森林，就能涵蓄水源，使清水常流、削減洪峯流量、保護坡地、防止水土流失。此外，森林枝葉的蒸騰作用，使其上空的水汽增多，容易凝結成雨，減免乾旱。

除森林外，灌叢和草叢也具有保持水土的作用於。特別在陡坡、沙地、土層瘠薄等很難形成森林的地段，充分發展灌叢或草叢，就能很好地防止水土流失。