揚派盆景

以揚州爲中心的揚派盆景，包括嘉州、泰州、興化、高郵。南通、如皋、鹽城等地，由於地處江蘇北部，故又統稱蘇北派。
　　揚州是一座具有２４００多年歷史的文化名城，地處長江和大運河的交匯處，交通十分發達，加之氣候宜人，物產豐富，早在唐朝就是全國最繁華的商業城市之一，所謂“一揚二益’衝的“揚”即指此地。這裏山明水秀，風光旖旎，文人薈萃，商賈雲集，既是魚米之鄉，又是文明之邦，因此，在審美情趣方面既有注重形式的傾向，又有浪漫抒情的傳統，白居易的一曲《憶江南），讓人們吟唱了一千多年，成爲人們夢裏留連忘返的“天堂”。在這麼一個地域環境中孕育出來的盆景藝術，蒼古清秀，靈巧飄逸，尤其是在全國各流派中獨樹一幟的“雲片”造型，更顯示出豐厚的文化意蘊，彷彿進入了《憶江南》夢幻般的瑰麗世界，韻味無窮。揚派一代宗師萬覲棠的代表作《巧雲》、《瑞雲》、《翠雲》等，不但在國內各大型盆景展覽評比中一再奪魁，而且飲譽海外，在世界盆壇引起震動，其作品遠銷英國、日本、德國、丹麥、荷蘭等國。
　　揚派樹樁盆景要求“樁必古老，以久爲貴；片必平整，以功爲貴一。在造型技法上同川抓清汗步相似z處，問好米用標公蟠扎，精扎細剪，單是棕法就有１１種之多（揚、底、撇、靠、揮、拌、乎、套、吊、連、縫入雲片要求距離相等，剪扎平正，片與片之間嚴禁重複或平行，觀之層次清楚，生動自然。雲片大小，觀樹樁大小而定，大者如缸口，小者如碗口，一至三層的稱“臺式”，三層以上的稱“巧雲式”。爲了使雲片平正有力，片內每根枝條都彎曲成蛇形，即“一寸三彎”。現在採用“寸結寸彎雞爪翅”技法，即每隔一寸打一個結，主枝像雞翅，分枝像雞爪，比傳統的“一寸三彎”簡易多了。與雲片相適應的樹樁主幹，大多皤紮成螺旋彎曲狀，勢若游龍，變幻莫測，氣韻生動，舒捲自如，慣稱“游龍彎”。雲片放在彎的凸出部位，疏密有致，蔥翠欲滴，與主幹形成鮮明的對比，同時顯示出蒼古與清秀。
揚派盆景分爲兩支：揚州、泰州一帶稱爲西派，以“游龍彎”爲主要標幟；南通、如皋一帶稱爲東派（現在也稱通派，在一些盆景文章中列爲單獨一派，不過，按傳統劃分，屬於揚派），則以“兩彎半”（或“三彎半”）爲主要特色。
“兩彎半”又稱“獅式”盆景，相傳爲明代畫家所創，造型上有極嚴格的要求，必須構成三彎九片一頂（三彎半），意態如獅。但“三彎半”的造型難度太大，很不容易達到標準，以後逐漸簡化爲“兩彎半”。到上世紀末至本世紀初，南通有位名叫徐朗屏的盆景“玩家”能文善畫，酷愛盆景，“兩彎半”經他不斷完善在盆景藝壇上佔有突出的位置。
　　製作獅式有5個要點：一提根、二頓節、三拿彎、四做片、五收頂。前二者表現古雅，後三者妙在傳神。須要大而圓，切忌尖形或羊角形，纔有獅頭的韻味。主幹的最佳效果是：一級。二駝。三擡頭。四回項。寓彎於直，鬚根相應，狀如坐獅，回首顧盼。做片的要求不像楊派“雲片”那麼嚴格，一般用五片，六片亦可，第一彎左右各一片，背上一片，第二彎的左右各一片特別重要，能夠體現獅子的動態，上下兩片相對要“上捧下蹲”，才能收到活靈活現的藝術效果。獅式盆景還有另一種佈局，盆中植大、小樹樁各一，構成“母子樹”，經過分別造型表現“太師少保”之類的主題。
　　“疙瘩式”是揚派盆景在樹樁造型上的又一種形式，製作必須從樹木幼小時開始，即在主幹基部打一個死結，或繞一個圓圈，成疙瘩狀，顯得奇特別緻，可分爲“單疙瘩”、“雙疙瘩”和“多疙瘩”。
　　揚派的山萬盆景以平遠式爲主，蘊涵着“潮平兩岸闊，風正～帆懸”的江南情致。
　　揚派樹樁盆景的常用樹種有：鬆、柏、榆、黃楊（瓜子黃楊）及五針鬆、羅漢松、六月雪。銀杏、碧桃、石榴、構把、梅、山茶等。山水盆景除用本地出產的斧劈石外，還使用外省的沙積石、蘆管石、英德石等。