虎刺梅的日常養護與繁殖

虎刺梅也麒麟刺或麒麟刺，廣東人稱它爲鐵海棠或老虎簌。秋冬開花，綠色小花很不引人注目，但其花序的總苞片呈非常美麗的橙紅色，而常常被除數人們誤認爲是花瓣，是一種很受人們歡迎的冬季室內盆栽花卉。外國朋友因它全身遍佈銳刺且花期又在聖誕節前後，因而給它取了一個名字，叫做“聖誕刺”。

虎刺梅原產於非洲馬達加斯加，喜溫暖氣候，冬季室內溫度太低時，葉子會完全脫落而進入休眠，休眠時間雖不長，但也要注意節制澆水，保持盆土乾燥。三月份以後，氣溫逐漸升高，可適當增加澆水。待天暖後可以把盆移到陽臺上或院子裏，但澆水一般不要太多。

盆栽用土要求沙質壤土，施肥與否要求不嚴。生長期間，隨着株棵的逐漸長大，可用細細棍及鉛絲做成圓筒形支架，把莖作彎均勻牽引捆縛在支架上，而形成開花勻稱的花柱，非常美麗。虎刺梅全株長有銳刺，另外莖中的白色乳汁有毒，因而在家庭養殖過程中，要十分注意放置地點要適當，株棵也不要太大，以免兒童碰到後被刺傷中毒。

虎刺梅繁殖用扦插法，非常容易成活，整個生長季節都可以進行扦插，但以五、六月份進行成活率最高。插穗要剪取較充實的莖段，剪口有白色乳汁流出，可在剪口塗抹爐灰並放置幾天，待剪口充分乾燥後，再扦插在沙土中，插後注意保持盆土稍乾燥，極易成活。#p#分頁標題#e#
栽培中虎刺梅還有一種黃色苞片的變種，但生長較慢，一般較少見。

虎刺梅還可以入藥，其味苦澀，性涼有毒。具有撥毒消腫、涼血止血的功效，可以治療跌打及瘡腫，葉子外用可撥除扎入皮肉的竹木刺。