瞭解肥料數字和字母的方法

  無論您是要綠化草坪還是要種植屢獲殊榮的南瓜，都需要喂植物。但是一袋化肥上的所有這些數字和字母令人困惑。而且，除非您擁有水晶球，否則您將不知道土壤中已經或沒有養分。這是消除神祕現象的方法，以避免浪費時間和金錢。

  數字和字母是什麼意思？

  如果您（含糊！）還記得高中化學的週期表，您會知道N代表氮，P代表磷，K代表鉀。這些養分是肥料袋上按順序列出的三個數字（N-P-K）。因此，包含5-10-10的肥料意味着其具有5％的氮，10％的磷（磷酸鹽）和10％的鉀鹽（鉀肥）。“完全”肥料包含所有這三種。

  不同的營養素有什麼作用？

  每種營養素起着不同的作用。氮促進綠葉生長。“就像踩油門踏板一樣，”賓州州立大學園藝學院的約翰·埃斯林格（JohnEsslinger）說。“這就是爲什麼許多草坪肥料中的氮元素含量??高以促進葉茂盛的原因。”磷有助於形成牢固的根，因此缺乏磷的植物可能呈紫色，生長緩慢。鉀有助於促進旺盛的生長和堅韌性，因此，鉀的缺乏可能導致結實的果實或刺狀植物成爲害蟲和疾病的犧牲品。

  如何選擇公式？

  現在您要做一些功課。“在將任何東西添加到草坪或花園之前，請先進行土壤測試，”Esslinger說。“否則，您將不知道從哪裏開始以及土壤需要或不需要什麼。”實際上，某些營養素（例如磷）很容易留在土壤中。您可能不需要在每次施肥時都添加它們。還有更多不是更好。添加不需要的東西不僅浪費金錢，而且對工廠也不利。例如，過多的氮將使巨型番茄植株生長，但您可能沒有得到任何水果。那麼，真正的意義是什麼？

  從當地的花園中心或您所在地區的雞舍擴展服務處獲取土壤測試套件；它們的價格通常在10到20美元左右，而您只需每隔幾年做一次。縣推廣服務部門的首席園丁可以幫助您解讀結果，並解釋每種營養素需要施用的量。在許多情況下（例如花卉和菜園），平衡肥料（具有相同的數字，例如5-5-5）可能還可以，但只有通過土壤測試才能確定。

  最後，您的測試還將包括土壤的pH值，以衡量土壤的酸性或鹼性程度。Esslinger說，這是土壤肥力的另一個重要方面，因爲如果您的pH值太高或太低，植物可能就無法利用您所施用的養分。根據您的測試結果，建議使用石灰來提高pH值或使用硫來降低pH值。